Depuis plusieurs décennies, les voyages apostoliques font pleinement partie du ministère des papes. Ils sont devenus une manière concrète d’aller à la rencontre des Églises locales, de soutenir les communautés catholiques et de porter un message de paix, d’espérance et de fraternité au-delà des frontières de Rome. Jean-Paul II, Benoît XVI, François et aujourd’hui Léon XIV ont tous inscrit cette proximité dans leur manière d’exercer leur ministère.
C’est don dans cette continuité que le pape Léon XIV a annoncé sa venue sur notre territoire. Du 25 au 28 septembre l’Église de France sera honorée de la présence du Saint-Père. Un rendez-vous rare et profondément attendu. Dans l’attente d’un programme définitivement stabilisé par les instances officielles, cet événement suscite déjà une grande joie dans les diocèses. Il ne s’agit pas seulement d’une visite historique à regarder de loin. Pour les catholiques, la présence du pape est toujours un signe de communion, un appel à raviver la foi et une invitation à marcher ensemble au service de l’Évangile.
Depuis le début de son pontificat, Léon XIV rappelle que l’Église ne peut vivre repliée sur elle-même. Elle est appelée à rejoindre les femmes et les hommes de ce temps, à porter une parole de paix, à prendre soin des plus fragiles et à demeurer proche de ceux qui cherchent un sens, une présence ou une consolation. Sa venue en France sera donc accueillie comme un encouragement pour les communautés chrétiennes, mais aussi comme une parole adressée plus largement à notre société. Dans un monde traversé par l’inquiétude et les divisions, la voix du pape vient rappeler que la fraternité, le dialogue et l’espérance ne sont pas des idées abstraites, mais des chemins concrets.
Ce déplacement prendra une résonance toute particulière avec l’étape de Lourdes. Depuis les apparitions de la Vierge Marie à Bernadette Soubirous en 1858, le sanctuaire est devenu l’un des grands lieux spirituels du monde. On y vient parfois avec une foi solide, parfois avec des questions, souvent avec une épreuve à déposer. Lourdes est le lieu des malades, des hospitaliers, des familles, des jeunes, des bénévoles et de tous ceux qui acceptent de se laisser toucher par la simplicité de l’Évangile. La présence du pape à Lourdes donnera à ce rassemblement une intensité particulière. La messe célébrée face à la Grotte sera l’un des moments les plus attendus. Beaucoup viendront de toute la France, et sans doute de plus loin encore, pour vivre cette célébration dans un esprit de prière et de communion. Ce sera un temps pour confier les malades, les familles, les paroisses, les vocations, les jeunes générations, mais aussi les inquiétudes du monde. À Lourdes, chacun arrive avec son histoire. Et c’est précisément ce qui fait la beauté de ce sanctuaire.
Pour permettre aux Lozériens de prendre part à ce rendez-vous, le Service des pèlerinages du diocèse de Mende organise un déplacement diocésain à Lourdes les dimanche 27 et lundi 28 septembre 2026. Le départ est prévu en autocar, à 7 h depuis la gare routière de Mende, puis à 7 h 30 depuis la place du Cheyla à Marvejols. L’arrivée à Lourdes quant à elle est prévue en début d’après-midi ; les pèlerins sont invités à prévoir un pique-nique pour le repas du dimanche midi. Le programme (à titre indicatif) annonce ensuite la messe papale face à la Grotte à 14 h 30, puis un dîner dans les environs de Lourdes et une nuit à l’hôtel Kennedy, à Tarbes. Le retour en Lozère est prévu le lundi, avec une arrivée annoncée vers 15 h.
Infos pratiques
La participation financière est fixée à 100 € par personne sur une base de 40 participants, ou 140 € sur une base de 30 participants. Les inscriptions sont à effectuer dès que possible, les places étant limitées et prises en compte dans l’ordre de réception des dossiers. Le bulletin d’inscription est disponible sur le site internet du diocèse de Mende : https://www.diocese-mende.fr/services-pastoraux/service-des-pelerinages/. Il peut également être demandé auprès des paroisses ou directement au Service des pèlerinages : pelerinages@diocese-mende.fr.